総距離１２１キロの内、
５０．８キロ地点のエイド、
３つ目のエイド「すずらん公園」に到着しました。
到着時刻が１６時５０分。
関門時刻が１７時３０分。
関門時刻まで４０分しかありません。
あんまりゆっくりは、できない！
が、やっぱり、シッカリ食べたいところで・・・
ドン！
お蕎麦！
どうやら、その場で職人さんが
作っているような様子で、
蕎麦自体がとても美味しく、
しかも強いコシ！！
おつゆの出汁としょっぱさが身体に滲みわたります。
疲れた胃に効くんじゃないかと、
大根おろしもタップリとトッピング～～♪
結局、おかわりもしちゃいました。
バナナやクリームパンもいただいて・・・
ポテトチップスも、地域限定味。
濃いめのしょうゆ味でした。
幻の（笑）、
キンキンに冷えた「レッドブル」！！
ワレラが到着した時には、既に売り切れており（泣）
て、ことは、
やっぱり関門ギリギリなペースだった、かと。
いいなぁ・・・飲みたかった・・・
トイレを済ませたり、
地べたに座って、一息ついたり。
まわりも、
そんなに焦っているふうでもなく。
マイペースで、支度を済ませて、
１７時１０分（関門時刻２０分前）にエイドアウト。
エイド滞在時間は、今までよりは短く、
２０分でした。
１６キロ先の、
AS４高森町民体育館を目指します。
エイドを出ると、
すぐ、牛舎を横目に見ながら、
ロードをしばらく、
てくてくと歩きます。
この辺りは、
別荘地のような雰囲気で、
（ま、たしかに標高８００ｍの場所ですし）
その中に田んぼの緑が広がっており、
走ろうと思えば、走れる傾斜でしたが、
のんびりと、脚を進めておりました。
３キロほど進みますと、
トレイルへ。
お約束の消毒ポイントも、
もう慣れました。
ちょうど１８時くらいでした。
雲が出てきて、
その隙間からの夕陽がい～い感じです。
もう１日が終わっちまうな・・・
まだまだ、レースは終わらないんですが・・・
そして、
進む先に見えるのは、根子岳です。
今回は、根子岳には登らずに、
向かって左側を巻いていくルートなんですが、
将来１００マイルレースになったら、
登頂するルートになるかもしれない、
という話だそうです。
今見ると、結構、登っているように見えます。
走っているし（笑）！！
確かに、
陽が落ちて、涼しくなってきたので、
軽い熱中症から復活したのか、
ワリと元気だった区間です。
なので、
絶景ビュースポットがあれば、
元気なうちに、
と、コマメに記念撮影。
旅感を一生懸命に出していきます（笑）
プロが撮ると、こんな感じです。
その後、
林のトレイルや、ロードを通過して、
またしても、牧野、草原にカムバック～～
おっと！！
牛が放牧中！！
遠めに見ると、さほどでも
って感じですが、大きいんです。
じーっと、こちらを見ております。
自分で撮った写真が無いので、
大会ギャラリーより。
いちおう、競技規則では、
牛を興奮させないように、
赤いシャツはなるべく着ないように
注意されています。
競技規則は、事前に見ていましたが、
ここで思い出しました。
この辺りを抜けると、
森林に入って、
ようやく下り基調となっていきます。
なんとなく、森林を抜ければ、
次のエイドが近いと感じます。
だんだんと、暗くなってきて、
ヘッデンを装着するランナーも出てきました。
次のエイドは、
ドロップバッグが受け取れる
大エイドです。
もちろんザックにはライトを積んでおります。
が、立ち止まるのもなんなんで、
絶賛進行中の老眼ながら両目１．５の視力で（笑）、
粘ってノーライトで進んでいきますと。
トレイルからロードに出ました。
なんとか、このままエイドに着けるかな、
と思いきや、
このロードが長～～～い！！
さすがに暗闇が進行し、
しかも車も追い越していくので、
点滅灯をザックに取り付け、
ハンドライトを装備しました。
ドロップバッグの中にあるご褒美食材を思い出しながら
ひたすらロードをサブフォーペースでひた走り、
誘導係の方に誘導され、左折！！
「エイドはもうすぐですよ～」
（なんか、そんな明かりも見えねぇな～）
と、そこに、
自販機！！
もうすぐエイド、ってぇのに、
お立ち寄りです(笑)
三ツ矢サイダーと、お～いお茶を購入。
長いロードを走って、火照った身体を冷まします。
そして、よーやく
中間のエイド
AS４高森町民体育館（６６．６キロ）
に到着しました！！
到着時刻 １９時５５分
目標時刻 １９時３０分
関門時刻 ２１時００分
目標よりも２５分遅れです。
着いた時は、あまり意識なかったんですが、
休憩時間を考えると、やっぱりギリギリですね。
（お借りしています）
真っ先に体育館の中に入って、
ドロップバッグを受け取ります。
一旦それぞれ別れまして、
全着替えします。
スマホや時計に充電しつつ、シャツにソックスも交換します。
蒸れたシューズからは、
汗臭が、もゎ～っと放出されましたが、
気にするところではありません(笑)
着替えが済んだら、
とっておきの「もも缶」をペロリと食べる！！
うーん美味い。
カレーメシも入れていたんですけど、
ちょっと入れる元気がありませんでした。
歯磨きをして口の中をスッキリさせて、
エイド食を物色します。
ミネストローネ！！
あと、一口大のオニギリもいただきました。
（若干記憶が薄くなっておりますが）
ただ、
ここまで来て、かなり胃が疲れており、
ひとつひとつ、慎重に考えながら
体に入れておりました。
助けられたのがこれ。
地元のはちみつです。
エイドでは、これをお湯で割って、
なんとか胃を温めながら、
糖質を補給。
やはりロングレースとなると、
ジェルも入りづらくなってきました。
そのままでも、飲みやすくて、
持参したジェルの代わりにもなりました。
となりでは、
女性ランナーが、リタイヤを申告していました。
「暑さで思ったよりも胃をやられて」
「もう何も食べられないんです」
き、厳しい・・・
サバイバルレースを
目の当たりにします。
完走とリタイアは紙一重であることを
思い知らされます。
そういえば、
女子更衣室では、
もうリタイアを決めて、
横たわっているランナーが
何人かいたとのこと。
なんだかんだで
エイドには５０分ほど滞在。
気付くと、時計は２０時４５分。
関門まで残り１５分しかなくなっていました(^_^;)
エイドのみなさんに温かく見送られ、
長ーーーい夜に向かって、
後半戦（まだ？（泣））の
出発です！
まだまだつづく～っ！！
