さて、まずは前日から。
なるべく、ゆっくりと四万温泉に滞在したい、
との思いから、最初の開会式に間に合う、最初のバスをチョイス。
４時前には起床、４時４５分に自宅出発です。
その間も、こどもたちの弁当を作る妻。いつも感謝です。
（あ、自分たちのオニギリも作ってもらいます）
セブンでミックスサンドとカップスープとコーヒー
を買って、車内でもぐもぐと朝食です。
３回目ですので、道順も大丈夫。
９時１５分頃に、草津温泉に到着しました。
家への土産も、観光案内所でゲットして、車内に置いておく作戦。
バスの発着所となる駐車場には、既に２０人くらいの列が・・・
１０時出発なところを、人数が集まっており、９時３０分には出発してくれました。
バスに揺られて、あっという間に、受付会場に到着！
今年は一番早かったかもしれません。
まだ、なめこ汁が準備中でした（笑）
先に、必携品チェックを済ませます。
いつもながら、ストレスレスな動線。
ボランティアの方々に感謝です。
チェック後にゼッケンと参加賞を貰います。
昨年のトートバッグに続いて、
記念品を買いました。
今年は、ミニボトル！
記念品にはサービスで、DVDか手書きボードを貰えます。
鏑木さんのメッセージをいただきました。
（家に帰ってから置き場はどうするのでしょう？笑）
そして、さかいやさんブースで買い出し！
明日貼るテーピングと気になった新作（？）補給食をちょこっと買いました。
そして、ランチ！
なめこ汁が最高に美味しいのです。
作ってくれているおばさん達の温かさが伝わってきます。
このために家から持参したオニギリとなめこ汁の相性が最高！
食べ終わる頃、
遠くの駐車場から、見たことあるトリオの姿がやってきます！？
だぶさんとろっしさんとさる隊長でした。
しばらく談笑して、いや正確には、
草津宿泊組のろっしさんとだぶさんに、
明日の打ち上げの下見もお願いいたしまして（汗）、
しばしお別れです。
さる隊長と、ブリーフィング会場へ。
いつもの、鏑木さんと松本さんのコント大会です。
最初は、晴れ男の手柄の奪い合い（？）から始まって、
楽しい掛け合い話が続いていきます。
今年は、なんと１２時間のペーサーと１３時間（完走）のペーサーを
設けたとか。
フルマラソンでいう、３時間、３時間半、４時間、とかいうアレです。
画期的～！いろいろと試されますねぇ。
「とにかく、旅を楽しんでほしい。
プロデューサー視点で言うと、
最後に少しガツンと登って、気持ちよく下ってゴール、という
流れが多いのだけれど、スパは登ってゴールします。
これは、序章～ハイライト～エピローグを
意識して楽しんでほしいとの思いから。
長い旅を、壮大な物語として紡いでくれたら。」
ってなようなお話でした。
トレランなのに、物語！
さすがレジェンドの話は深い。
ブリーフィング終了後に、隊長と一緒に、早速サインをおねだり。
丁寧に応じてくださいました。
鏑木さんありがとうございます。
さて、中之条を後にして、
四万温泉へ。
後バスの、さりーさん夫妻とは、
ニアミスっぽいスレ違いでございました。
今回のお宿は、積善館！
ジブリ映画のモデルとなった噂のお宿。
過去二回は、遠くのひなたみ地区だったんですが、
たまには、スタートエリアに近い場所にしようと早めに予約しました。
部屋は壱番館の1階。
「床下を源泉が流れる天然暖房の部屋」でございました。
http://www.sekizenkan.co.jp/rooms/mainbuild.php
なんとも不思議な暖かさが畳からじんわりと伝わる部屋です。
一晩寝たら、結構な寝汗をかいてしまいました（汗）。
しとしとと降っている雨が、
いい雰囲気を醸し出しています。
そそくさと明日の準備しまして、お風呂に行く道すがら、
なんと、フォローしている夫婦ランナーさんのハルさんご夫妻に遭遇。
こちらから、初めましてのご挨拶を申し上げました！
ひとっ風呂浴びまして、
おまちかねの夕食！
食堂は、ほぼ全員がランナーさんたち！
意外っだったのは、晩酌する人が少ない！
ワタクシ、席に着くなり、速攻ビールを注文していましたが、
そんなに急ぐことはなかったようです。
みなさん、ストイック～～？
料理は、重箱に入っていて、懐石精進料理風。
体にやさしそうな料理と、地ビールを二人で堪能。
ワタクシは、食後に再び温泉へ～
なんと、夕食直後ということもあって、貸し切り！
静かな夜の露天風呂を楽しみました。
ゆったり、たっぷり、の～んびり♪
したお風呂でございました。
この時ばかりは、
暑さで過酷なレースになるとは、、、、
想像すらしておらず。
湯舟にとっぷりと、溶けておりましたよ～
そんなこんなで、8時には布団で横になりながら、
陸上日本選手権をうつらうつらと観戦。
注目種目の男子１００メートル決勝の時間は
二人とも、もちろん気絶しておりました。（笑）
さて、当日！
夜中に目が覚めることは一度たりともなく、
熟睡できました。
1時３０分には目が覚めて、
２時から活動開始です。
まずは、起き抜けに軽くお腹に食べ物を入れます。
豆乳、ヨーグルト、みそ汁、バナナ（さる隊長にもらった）
を無理やりに。
これをやると、お通じがかなり良くなります。
着替えて、３時にスタート会場へ。
テーピングブースに行きまして、
昨日買っておいたテーピングを店員さんにつけてもらいます。
これは、前回たまたま思いつきで、
宿で貼らずに会場でやってもらったら、
効果抜群でしたので、今回も貼ってもらいました。
妻は、ヒザが気になると言ったところ、
サービスで追加でガッチリとテーピングしてもらっていて。
羨ましい～っ！
さて、大会提供の朝食おにぎりを受け取って、
再び宿に戻ります。
改めて、朝食を部屋でゆっくりととります。
トイレをスッキリと済ませて、部屋を片付けて、
さぁ出発です。
スタートに近い、っていいなぁ～。改めて。
４時過ぎに宿を出て、５分後には到着。
ランナーが続々と。
荷物預けを終えて、仲間が集まっている場所に参ります。
ついに、ここまで来たね～
それぞれの宿はどんなだった～
隊長の同部屋の方々は屈強なランナーばかりだった～とか。
などなど、話は尽きません。
ふと、思い直します。
（ヒルよけもやったし、荷物も預けたし、
トイレも宿で済ませたし（もう出ないし笑）、
もうやることはないし、な）
列に並びました。
天気も上々で、上着もザックにしまいます。
今日は暑くなると踏んで、おっTを封印し、
ノースリーブ１枚で出走します。
インナーも無し！
かぶり水仕様！（笑）
みんなでエール交換しまして、準備オーケー！
いよいよ長い旅（物語）の始まりです！
つづく
